特色小鎮是城鎮化水平進入到較高發展階段的產物，已成為我國經濟由高速增長向高質量發展階段轉型的新的增長點。在空間位置上，特色小鎮處于城市“核心區”和鄉村“邊緣區”之間的緩沖區，即“亞核心區”，一方面能夠借由“核心區”的擴散效應來帶動自身的發展，另一方面也有利于農村地區實現就地城鎮化，推動新型城鎮化發展。河南應把握這一新機遇，推進經濟轉型升級，促進創新創業，培育新產業、新業態。
　　目前特色小鎮的運營模式主要有三種：一是政府主導型，即“政府建設、市場招商”，強調政府在特色小鎮建設中的主導地位，政府成立國資公司，建好后根據產業的定位進行招商運營。二是市場主導型，即“企業主體、政府服務”，政府做好產業定位、總體規劃，搞好基礎設施建設，并選擇、批準某一家或多家企業聯合完成投資和運營，明確投資主體，強調市場化運作方式，拉長產業鏈。三是政府和市場合作型，即“特色小鎮+PPP”模式，以政府服務、企業主導和市場化運作為主線，核心在于政府、投資方和企業三者的聯合開發。在運營模式逐步成熟、資產證券化落地等利好的多重背景下，PPP將會成為推動特色小鎮建設的加速器。

　　河南特色小鎮運營受多種制約
　　總體上看，河南特色小鎮的建設尚處于探索時期，在發展中也顯示出許多不足，尤其在建設運營中仍存在一些制約因素及困境。一是市場主體定位不明確。政府部門對投資主體的地位和作用沒有明確的認識，投資方沒有對自己進行準確定位，只是借助于建設特色小鎮去獲得資金和土地，特別是一些房地產企業沒有真正對小鎮的產業、文化等功能進行投資和運營。二是資金不足。特色小鎮廣受政府、各地開發商和民眾的重視，優秀的項目被企業瘋搶，而發展前景不太好的小鎮項目則無人問津，導致項目投資出現兩極分化現象。雖然政府鼓勵并引導更多的社會資本參與其中，但僅僅提供了小鎮基礎設施建設的項目開發，資本介入后的盈利模式以及退出機制并不完善。三是產業支撐能力和運營能力弱。在一些特色小鎮建設中，地方政府盲目追求項目的數量和形式，忽視產業運營的質量，導致特色小鎮建設缺乏特色產業，缺少發展活力。四是國有資本過多介入。在特色小鎮項目建設的資本中，大部分是國有銀行、國有控股企業等大型國有企業參與，政府利用行政手段過多干預項目，嚴重打擊了社會資本參與小鎮建設的積極性。五是人才缺口較大。特色小鎮運營需要整體的規劃和設計，其中不但涉及前期比較復雜的產權結構以及項目管理等專業知識，而且涉及后期項目的運營服務，需要專業的管理人才和技術人才。但目前河南的人才都聚集在鄭州、洛陽等大城市，多數小鎮的產業是粗放型產業，市場規模小，科技含量不高，難以吸引專業的管理人才和技術人才。

　　以PPP模式和企業化運作推進特色小鎮發展
　　為了進一步推進全省新型城鎮化的內涵提升，助力特色小鎮提速發展，需從改變運營模式、實行企業化運作、落實制度保障、加強產業運營及集聚高端人才等方面著力。
　　實施“特色小鎮+PPP”的運營模式。憑借公益性和商業性的天然基因，特色小鎮的建設適合采用PPP模式，因此河南特色小鎮的建設應實施PPP運營模式。目前，特色小鎮處于以加強基礎設施建設為主的前期階段，地方政府應放棄之前以開發商為主導的運營模式，將項目作為主體，在PPP模式下建立以基礎設施以及公共服務為主的項目庫，由項目公司進行開發運營建設，吸收不同的社會資本參與進來，這可以有效避免部分開發商利用項目把土地資源占為己有、借融資之便來解決自己資金不足的問題而忽視小鎮建設。
　　實行以市場為導向的企業化運作。特色小鎮建設應遵循政府主導、企業主體、市場化運作的思路，以社會資本為主，充分發揮市場機制的調節作用，調動企業參與的積極性，發揮企業在特色小鎮建設中的主體作用，讓企業全程參與到特色小鎮的設計、規劃、建設和管理過程中，避免地方政府包攬立項，也要防止特色小鎮逐步房地產化。
　　制定明確的保障制度，形成完善的激勵及制約機制。PPP模式的有效運用，需要有明確的制度保障，明確界定政府和社會資本在合作中需承擔的責任、義務和風險，保護雙方利益，最大程度地發揮優勢和彌補不足。此外，還要形成完善的激勵和制約機制，政府應加大政策引導，給予企業一定的稅收減免政策和土地優惠政策，以降低企業的投資成本。
　　緊抓特色小鎮的產業運營。特色小鎮在推進過程中應將產業運營放在項目開發的首位，這是項目運營形成穩定收益回報的重要環節，運營質量直接影響到投資方的信心和積極性。政府首先要做好特色小鎮建設的政策扶持，包括財政資金扶持、產業扶持和市場監督管理；其次應根植于當地特色小鎮的經典產業，并以創新驅動產業的發展；再次應特別注重特色小鎮建設的窗口期，以形成產業的集聚效應。與此同時，要樹立獨特的產業品牌效應，完善項目產業鏈，形成生態系統的產業鏈循環。
　　聚集和培養高端人才。為了吸引和聚集專業人才，政府部門應結合特色小鎮自身的優勢出臺優惠政策，通過政策支持、環境改善以及住房補貼等提供生活便利的方式，吸引更多的技術和管理方面的專業人才加入到小鎮建設中，也可通過省級人才培養計劃吸引高端人才，通過為其解決家屬的醫療保障、教育保障等問題，使之沒有后顧之憂，更加專心地投入特色小鎮建設。